In warme zeeën over de
hele wereld
- Zeeschildpadden leven in de
warme zeeën over de hele wereld. Ze komen vooral
voor rond de evenaar, in Amerika, Afrika, Azië
en Australië. Ook in Europa komen
zeeschildpadden voor. Daar leven ze in de
Middellandse Zee, maar ook in de Noordzee en
zelfs bij IJsland zijn zeeschildpadden gezien. De
zeeschildpad heeft een p
 latter
en lichter schild dan de landschildpad. Soms is
het nauwelijks een schild en meer een dikke huid.
De zeeschildpad heeft lange, platte voorpoten,
die hij gebruikt om te zwemmen. De zeeschildpad
zwemt veel onder water, maar moet wel af en toe
naar boven om lucht te halen.
Nog
zeven soorten
Krokodillen,
hagedissen en dinosauriërs
- Schildpadden zijn reptielen,
net als krokodillen, hagedissen en dinosauriërs.
Reptielen leggen eieren en ze zijn koudbloedig,
wat betekent dat ze warmte van buiten nodig
hebben om zichzelf op temperatuur te houden. Een
hagedis in de zon en een zeeschildpad in warm
water zijn daarmee bezig. Reptielen hebben ook
een opvallende huid. Geen glad vel, haren of
veren, maar schubben. Bij de schildpad zijn de
schubben van hoorn, met daaronder een laag van
bot. Samen vormen die twee lagen zijn schild.
Snelle
zwemmers
- Schildpadden worden vaak als
voorbeeld gebruikt van hoe langzaam je kunt gaan.
Dat geldt niet voor een zwemmende zeeschildpad.
Met zijn platte schild glijdt hij makkelijk door
het water. Met zijn lange voorpoten die aan het
uiteinde een soort roeispanen hebben, kan hij
veel kracht zetten. Daardoor haalt een
zeeschildpad bij het zwemmen hoge snelheden. Een
groene zeeschildpad kan met 35 kilometer per uur
door het water en dat maakt hem tot het snelste
reptiel. Zeeschildpadden zien beter onder dan
boven water en zwemmen ook het liefst onder de
oppervlakte. Dat kunnen ze zonder problemen een
kwartier volhouden. Dan moeten ze naar boven om
lucht te halen. Wanneer ze het rustig aan doen,
kunnen ze uren op de bodem van de zee blijven
liggen. Sommige zeeschildpadden doen daar zelfs
een winterslaap.
|
